Si bien la pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba a las comunidades en los EE. UU., se ha presentado de manera diferente en las comunidades rurales debido a los desafíos únicos que enfrentan.
Si bien la pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba a las comunidades en los EE. UU., se ha presentado de manera diferente en las comunidades rurales debido a los desafíos únicos que enfrentan. Para las organizaciones que buscan involucrar a los miembros de la comunidad rural, en particular los empleadores, los proveedores de atención médica y las entidades gubernamentales, será fundamental comprender tanto los impactos a corto plazo en estas poblaciones como las posibles implicaciones a largo plazo.
Acceso a la atención médica
Si bien las áreas metropolitanas densamente pobladas fueron las primeras en informar picos en los casos de COVID-19, el virus mortal ahora está extendiéndose rápidamente a través de los condados rurales, donde es más probable que los sistemas de atención de la salud cuenten con personal insuficiente y que los pacientes tengan más probabilidades de no tener seguro. En general, los condados rurales tienen menos trabajadores de la salud, especialistas, unidades de cuidados intensivos, instalaciones de emergencia y opciones de transporte, y alrededor del 12% de los estadounidenses rurales tienen sin seguro de salud.
La población de estas zonas sesga mayores, poniéndolos en mayor riesgo. De acuerdo con la Oficina del Censo de EE.UU, aproximadamente 23% de los estadounidenses mayores viven en áreas rurales y alrededor de 18% de la población rural tiene 65 años o más. Los estadounidenses rurales también tienen un mayor riesgo de problemas de salud graves, como enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, enfermedades cardíacas, cáncer y accidentes cerebrovasculares. Económicamente, muchos trabajos en comunidades pequeñas no son propicios para el distanciamiento social, como fábricas y otras formas de trabajo manual, ayudando en la propagación del virus.
Además, las comunidades rurales enfrentan barreras adicionales para acceder a servicios críticos en una pandemia, incluida la disponibilidad de servicios en su área, los largos tiempos de viaje para llegar a los proveedores de atención médica y la falta de confianza en la atención médica y los proveedores de salud pública.
Una oportunidad que surge de la pandemia es la aceptación de la telemedicina como una práctica alternativa importante. los La Ley CARES ayudó a proporcionar fondos para establecer o ampliar los servicios de telemedicina para mantener a los pacientes de las comunidades rurales y urbanas fuera de los centros de atención médica a menos que sea absolutamente necesario.
Acceso a la información
A medida que se asentó la realidad de la pandemia y muchas actividades rutinarias se volvieron virtuales, muchas áreas rurales quedaron rezagadas debido a la falta de acceso confiable a Internet. En 2019, la FCC estimó aproximadamente 24 millones de estadounidenses carecen de acceso a banda ancha, aunque Microsoft disputa ese número. Independientemente, está claro que una multitud de comunidades pueden no tener acceso suficiente a los recursos en línea, ya sea para la educación o para mantenerse al día sobre los desarrollos de COVID-19.
Esta urgencia renovada por el acceso a Internet ha estimulado a muchas empresas a presentarse para ayudar a las comunidades rurales. Smithville es uno que ofrece puntos de acceso Wi-Fi gratuitos para ayudar a los afectados por COVID-19, lo que hace posible que las personas trabajen de forma remota, participen en el aprendizaje electrónico y accedan a servicios como la telemedicina.
La falta de Internet de alta velocidad afectó a muchos cerca de casa, ya que Familias de Hoosier en todo el estado se apresuraron a descubrir cómo terminar el año escolar virtualmente. como escuelas sopesar sus opciones para el otoño, es probable que los estudiantes necesiten Internet confiable y al menos un dispositivo o computadora para acceder al software de aprendizaje electrónico. Para los hogares rurales, en particular los de bajos ingresos, estos pueden ser lujos que no pueden permitirse.
También sabemos que COVID-19 ha afectado significativamente la forma en que los estadounidenses son consumir medios. Las órdenes de quedarse en casa y el frenesí de búsqueda de noticias causado por una crisis de salud global han provocado aumentos en el consumo de medios en varias plataformas y una miríada demográfica.
Curiosamente, la demografía rural y urbana ha buscado en gran medida las mismas fuentes de información relacionada con la pandemia, aunque las audiencias rurales tienen una mayor dependencia de los sitios web gubernamentales en lugar de las redes sociales. según TVB.
Si bien los estadounidenses rurales están encontrando formas de mantenerse informados, algunos han argumentado que las restricciones actuales han impedido que las comunidades rurales participen activamente en las conversaciones sobre COVID-19. La Ley CARES ciudades objetivo con poblaciones superiores a 500,000, dejando a muchas comunidades rurales fuera de los pagos de estímulo. Aunque algunos legisladores estatales están pidiendo más ayuda para apoyar a las comunidades rurales, esta no es la primera vez que las poblaciones rurales quedan fuera del circuito.
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